La UE apuesta por una economía azul basada en el crecimiento y competitividad del sector marítimo

Se estima que los sectores de actividad marino y marítimo generan al rededor de 500.000 millones de euros y dan empleo a unos cinco millones y medio de personas en la Unión Europea. Estos sectores agrupan no solamente actividades tradicionales como el transporte marítimo o el turismo costero y marítimo, sino que se extienden a otras actividades con una gran potencial de innovación y crecimiento como son las energías renovables marinas o la biotecnología marina. Es por ello que hasta 2020 el sector podría dar empleo a un millón y medio más de personas y alcanzar los 600.000 millones de euros de contribución al PIB de la Unión.

Para aprovechar al máximo este potencial, la Comisión europea ha presentado una comunicación bajo el título Crecimiento azul, oportunidades para el crecimiento sostenible marino y marítimo, en la que describe las medidas a implementar para estimular el crecimiento de estas actividades innovadoras. Esta agenda de crecimiento azul supone un elemento más de la contribución de la política marítima integrada de la Unión Europea a los objetivos de crecimiento marcados en la estrategia Europa 2020.

Con la comunicación presentada por la Comisión se sientan las bases de un proceso que situará el crecimiento azul en el centro del debate para los estados miembros, las regiones, las empresas y la sociedad civil en general. El documento destaca la necesidad de fomentar la innovación y la investigación marinas, apoyando las PYMEs innovadoras y atacando las necesidades en materia de formación en disciplinas marinas así como promoviendo soluciones y productos innovadores. En concreto la Comisión seńala cinco áreas con un especial potencial de crecimiento: el turismo marítimo, costero y de cruceros, la denominada energía azul, los recursos minerales marinos, la acuicultura y la biotecnología azul.

La comunicación sobre el crecimiento azul ocupará un lugar central en la conferencia ministerial sobre política marítima integrada. Por otra parte, este documento estará acompańado por un conjunto de iniciativas de la Comisión que abordarán cada uno de los sectores estratégicos identificados en el ámbito del crecimiento azul.